Comung - Consórcio de Universidades Comunitárias Gaúchas

As Universidades Comunitárias são uma das manifestações mais claras do que se pode realizar à sociedade civil, através de suas instituições, para a produção de serviços de interesse público. Elas são, nesse sentido, um sinal de maturidade dessa sociedade. Num país como o Brasil - em que por tradição o público sempre se confundiu com estatal - esse tipo de instituição comunitária ainda provoca surpresa e, sem dúvida, também incompreensão. As Universidades Comunitárias, no entanto, conscientes de seu papel social, estão dispostas a demonstrar que este é um caminho fecundo de perspectivas para a organização universitária no Brasil.

De acordo com o documento subscrito por 21 reitores de Universidades Comunitárias, "o traço comum a tais escolas (. . .) é o de terem por finalidade a prestação de um serviço público, de interesse coletivo a ela consagrando-se inteiramente, sem fins lucrativos. Esse caráter as distancia das escolas estritamente particulares e as aproxima das públicas, cabendo-lhes a caracterização de "públicas não-estatais".

As Universidades Comunitárias do interior do Rio Grande do Sul decidiram criar o Consórcio das Universidades Comunitárias Gaúchas - COMUNG. O objetivo dessa articulação - não apenas política, mas também institucional - é de fortalecer essas universidades e, fortalecendo-as, ampliar as possibilidades de dar resposta às demandas das regiões em que estão inseridas. Alguns programas comuns demonstram o acerto dessa decisão:

• avaliação institucional das Universidades Comunitárias do Rio Grande do Sul, com o duplo objetivo de aperfeiçoar o projeto acadêmico e sócio-político das instituições e de subsidiar o Ministério da Educação - MEC - no estabelecimento de critérios para a qualificação do ensino de 1º e 2º graus;
• qualificação de docentes através de programas de mestrado e doutorado consorciados com grandes universidades do país e do exterior;
• integração das universidades com a educação fundamental, tendo em vista apoiar a avaliação das Universidades do Brasil;
• desenvolvimento integrado da região de abrangência das Universidades Comunitárias.
  

As Universidades Comunitárias Gaúchas possuem uma característica importante que é a integração com suas comunidades regionais. Não resta dúvida que a própria origem das instituições do COMUNG colabora para que isso aconteça. Todas elas são fruto do esforço das comunidades do interior do Rio Grande do Sul na busca do seu desenvolvimento.

Esta integração se dá principalmente a partir de programas de ensino, pesquisa e extensão, desenvolvidos pelas instituições. São essas atividades, muitas vezes oferecidas em forma de prestação de serviços que lhes permite contribuir para a solução das reais necessidades de suas regiões. Cabe salientar que a maioria desses programas são mantidos com recursos próprios das Universidades.