O objetivo do Grupo de Pesquisa em Cultura e Memória da Comunidade é estudar a identidade, a cultura e o trabalho, nas inter-relações entre o contexto global e regional. Além disso, lança um olhar sobre as novas configurações sociais, políticas, históricas e culturais da contemporaneidade, focalizando a comunicação, a oralidade e o mundo do trabalho como seu objeto de estudo.
O Grupo iniciou as atividades em 1999, época em que também foi criado o Museu Nacional do Calçado - MNC, e que tem entre seus objetivos a conservação da memória da atividade coureiro-calçadista do país, especialmente no Rio Grande do Sul. A partir do acervo constituído, se orientou o estudo, voltado à memória do setor produtivo e das comunidades regionais envolvidas.
A análise desse acervo possibilitou ao Grupo de Pesquisa incrementar o trabalho investigativo e uma análise das transformações nas relações do trabalho, na evolução dos processos e produtos e na passagem de estruturas artesanais a industriais deste importante setor produtivo. Nesse espaço de pesquisa, é possível realizar uma (re)leitura sob a visão cultural e com análises pontuais das problemáticas históricas, culturais e econômicas de uma região importante no processo de desenvolvimento de todo um Estado.